Kerim Afşar, 13 Ağustos 1930 tarihinde İstanbul Kadıköy’de doğmuştur. 1941’de 2.Dünya Savaşı koşulları aileyi Gelibolu’ya göç etmeye zorladı. Ortaokulu Gelibolu’da bitiren Kerim Afşar, 1948 yılında Ankara Devlet Konservatuvarına girdi, 1953 yılında Ankara Devlet Konservatuvarı Tiyatro Yüksek Bölümü’nden mezun oldu. Daha okulunu bitirmeden oyunlarda rol almaya başlayan usta sanatçı, 45 yıllık sahne hayatında 100 civarında oyunda, birçok film ve dizide rol aldı. 27 Mayıs 1960 Devrimi sonrasında Atatürk’ün “Büyük Nutku”nun yeni Türkçeye çevrilerek gençlere ulaşmasını sağladı 8.5 ay, her akşam radyolarının başındaki Türk halkına “Büyük Nutuk”la seslendi. TRT’de “Radyo Tiyatrosu” programlarında unutulmaz karakterler çizen Afşar, sayısız seslendirme yaptı. 1952’de daha öğrenciyken Carl Eberth’in sahnelediği “Bir Yaz Dönüm Gecesi Rüyası” oyununda “Oberon” rolüyle sahne yaşamı başladı. Romeo, Marpuccio, Hamlet, Monserra, Genç Osman, 3.Selim, Günden Geceye, Ay Herkese Gülümser, Buzcu Geliyor, Gergedan, Andorra, Kahvede Şenlik Var, Cadı Kazanı, Kaktüs Çiçeği, Küheylan, Tarla Kuşuydu Jüliet… gibi oyunlardaki rolleriyle tiyatro izleyicisinin belleğine ve yüreğine yerleşti yüzlerce kez ayakta alkışlandı. Tiyatroya gidemeyenler de “Arkası Yarın”, “Mikrofonda Tiyatro”, “Radyo Tiyatrosu” gibi izlencelerle TRT radyolarından onun sesinden tiyatroyla buluştu. 1980 yılında çağrıldığı Peter Steain yönetimindeki Berlin Schaubühne Tiyatrosu’nda Türk projesi olarak gerçekleştirilen “Giden Tez Geri Dönmez”, “Keşanlı Ali Destanı” ve “Kurban” oyunlarında oynadı. 1982’de Devlet Tiyatrosundan emekli oldu, çalışmalarını AST (Ankara Sanat Tiyatrosu) sahnesinde sürdürdü. Kerim Afşar, tiyatro oyuncusu Esin Afşar ile 2 Eylül 1958 evlendi. Pınar (d.1961) adında bir kızı vardır. Kerim Afşar, daha sonra Leyla Afşar’la evlenmiştir. Kerim Afşar, 26 Eylül 2003 tarihinde Ankara’da 73 yaşında karaciğer yetmezliği rahatsızlığı sebebiyle Başkent Üniversitesi Hastanesi’nde öldü. 26 Eylül 2003’te, 71. Dil Bayramının kutlandığı gün, yaşamını yitirdi. Türkçeye, Dil Devrimine, Mustafa Kemal’e tutku ölçüsünde bağlıydı. Kerim Afşar’ın eşi Leyla Afşar ile Dil Derneği birlikte düzenledikleri ödülle, ustayı geleceğe taşıma kararı aldılar. Her yıl “Dil Derneği Kerim Afşar Ödülü” verilmektedir. Oynadığı Tiyatro Oyunları: “Kayıplar : Ariel Dorfman – Ankara Sanat Tiyatrosu – 1998 – Yöneten: Rutkay Aziz, Kuvayi Milliye Destanı : Nazım Hikmet – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1995, Galilei’nin Yaşamı : Bertolt Brecht – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1990, Buzcu Geliyor : Eugene O’Neill – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1988, Yaşasın Edebiyat : Sait Faik Abasıyanıkorhan Veli – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1986, My Fair Lady : Alan Jay Lerner – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1976
– İnsandan Kaçan : Moliere – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1976, Tarla Kuşuydu Juliet : Efraim Kişon – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1975, Küheylan : Peter Shaffer – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1974
– Bağdat Hatun : Güngör Dilmen – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1973, Hastalık Hastası : Moliere – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1972, Romeo Juliet : William Shakespeare – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1971
– Becket Yahut Tanrılarının Şerefi : Jean Anouilh – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1971, Cadı Kazanı : Arthur Miller – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1969, Andromak : Jean Racine – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1968
– Kaktüs Çiçeği : Pierre BarilletJean-Pierre Gredy – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1966, Kahvede Şenlik Var : Sabahattin Kudret Aksal – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1965, Palto (oyun) : Wolf Mankowitz – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1964, Polisler : Slawomir Mrozek – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1963, Don Juan : Moliere – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1962, Amerikan Rüyası : Edward Albee – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1962, Andora : Max Firch – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1962 – 1972, Ay Herkese Gülümser : Eugene O’Neill – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1961, Midasın Kulakları : Güngör Dilmen – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1960, Gergedan : Eugène Ionesco – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1960, Büyük Jüstinyen : Refik Erduran – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1960, Babamızın Evinde Hayat : Clarance DayHoward LindsayRussel Crouse – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1960, Günden Geceye : Eugene O’Neill – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1959, Rehin Sandığı : AB Shiffrin – Ankara Devlet Tiyatrosu – 1958, Kral Lear : William Shakespeare”